Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
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Précision de la localisation : 10 - Parfaite
Crédit photo : Patrick Boyer - Sous licence Creative Commons
Monument Historique
Adresse renseignée dans la base Mérimée :
12100 Millau - France
Code Insee de la commune : 12145
Aveyron [12] - Rodez - Midi Pyrénées (Occitanie)
Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
1 Place Claude Peyrot 12100 Millau
Eléments protégés :
Eglise Notre-Dame de l'Espinasse : classement par arrêté du 12 décembre 1945
Description :
Aujourd'hui, l'église se compose d'une vaste nef, unique, de 36 m de long sur 14 m de large prolongée par un choeur à cinq pans. L'abside est entièrement couverte de la fresque élaborée par le peintre Jean Bernard en 1939, représentant notamment la vie de la Vierge et de l'enfant Jésus. La nef est couverte d'une voûte d'ogive retombant sur des colonnes engagées sur dosserets aux chapiteaux ioniques résultant de la campagne de reconstruction du milieu du XVIIe siècle. Une corniche de même style court à la base des tribunes qui occupent les cinq travées de la nef ; elles sont en partie occupées par l'orgue qui surmonte la nef et le portail d'entrée, à l'ouest. Le long du mur sud de la nef se succèdent ensuite, depuis l'ouest, après un étroit escalier en vis menant dans les tribunes, une sacristie désaffectée, la chapelle dédiée à Sainte-Philomène et Saint-Joseph, la chapelle du Rosaire et le clocher. A l'extérieur, les contreforts massifs qui supportent les poussées de la voûte sont reliés par des arcs en plein cintre et ceinturent le pourtour de l'église. Des deux clochers, nord et sud, seul celui du sud est conservé dans sa totalité ; il conserve un escalier en vis dite de Saint-Gilles auquel on accède depuis l'extérieur par un escalier postérieur, et probablement à l'origine depuis l'intérieur depuis une baie (condamnée) située en hauteur par rapport au niveau du sol. Celui du nord étant arasé à moins de 3m au dessus du niveau de sol actuel. Adossé à ce dernier, à l'est, prenait place une ancienne chapelle dédiée à Saint-Caprais, transformée en chaufferie puis toilettes publiques. Des chapelles et fonts baptismaux élevés aux XVIIIe et XIXe siècles le long de la façade nord ne subsistent plus que les arrachements des voûtes. A l'occasion de travaux on trouve généralement à leur emplacement des sépultures, témoins du cimetière qui bordait l'église depuis le Moyen-Age. Des aménagements antérieurs aux guerres de religion subsistent les fenêtres hautes du chevet et des premières travées de la nef, cantonnées de colonnes, ainsi que trois baies étroites et courtes, condamnées, dans les parties basses du chevet. L'ensemble est bâti en moellons régulièrement assisés de moyen appareil de calcaire gris-bleu, d'origine locale, comme les lauzes de calcaire qui couvrent la toiture à deux pans. Du monastère élevé à la fin du XIe siècle il ne subsiste plus rien sinon son emplacement, actuellement occupé depuis 1836 par l'ancienne halle aux blés, transformée en école primaire (Paul Bert).
Historique :
En 1070, Béranger II, vicomte de Millau et de Gévaudan, fit don de l'église à l'abbaye Saint-Victor de Marseille dont son frère était abbé. La fondation du prieuré bénédictin date de cette époque. L'église fut consacrée en 1095 par le pape Urbain II qui venait de prêcher la croisade à Clermont-Ferrand. Lorsque Millau se rallia à la religion réformée, une première attaque eut lieu vers 1560 contre les édifices religieux de la ville, puis une seconde en 1568. En avril 1568, le prieuré fut en partie démoli, le cloître et les dépendances complètement détruits. En 1582, l'église subit des destructions. En 1613, effondrement du clocher. Au milieu du XVIIe siècle, l'église fut reconstruite par l'architecte Jacques Beaudouin qui en dressa les plans en 1633. A l'origine, le plan était celui d'une église à nef et bas-côté avec choeur circulaire, chapelles rayonnantes et, probablement un transept. L'édifice actuel ne présente plus qu'une nef sans transept et une abside à pans coupés. Sur les façades latérales, la disposition des toitures forme pignon au droit de chaque fenêtre. Le portail d'entrée est de style Renaissance, avec deux portes encadrées de trois pilastres à cannelures et à chapiteaux corinthiens. Il est couronné d'un entablement avec rinceaux, supportant un fronton qui s'interrompt pour présenter une niche encadrée de consoles. Clocher octogonal à trois étages. En 1939-1940, le peintre Jean Bernard a réalisé les fresques de l'abside.
En 1070, le vicomte de Millau, Béranger, donne à l'abbaye bénédictine Saint-Victor-de-Marseille "l'église dédiée à la Mère de Dieu qu'il possédait dans le bourg de Millau, avec tout le terrain nécessaire pour bâtir un monastère bénédictin". L'église Sainte-Marie, son premier vocable, est consacrée le 25 août 1096 par le pape Urbain II, revenant de Clermont où il avait prêché la 1ere croisade. Durant les guerres de religion, en 1561, l'église et le prieuré attenant sont pris d'assaut et partiellement abattus par les protestants millavois. Les statues, images pieuses et instrument de culte sont détruits. Les moines sont dispersés. Entre 1561 et 1601, Notre-Dame est abandonnée à la ruine avec la suppression du culte catholique. Il faut attendre 1631 et Vincent Melchior de Solargues devenu curé pour voir sa remise en état. La reconstruction est successivement confiée à Jacques Baudoin (1633-41), maître architecte et sculpteur du Puy-en-Velay, qui élabore les plans, puis à Jean Favières, maçon de Broquiès et Julien Baudoin, maître maçon de Sainte-Eulalie (1641-69). Ils reconstruisent notamment la voûte de la nef "voûtée en berceau d'une muraille à l'autre", supprimant alors les colonnes médianes d'origine et le clocher sud. L'église est réouverte en 1646, avant l'achèvement des travaux de gros-oeuvre, vers 1657. Une nouvelle chapelle de l'Assomption est fondée en 1683 (la première avait été fondée en 1492), celles de Saint-Caprais date de 1700, celle de Saint-Sébastien de 1715. Les tribunes latérales sont édifiées en 1759-1760. Pendant la Révolution, l'église est transformée momentanément en Temple de la Raison. Puis dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle sont ajoutées d'autres chapelles, celles du Sacré-Coeur (1822 ; détruite), du Rosaire (1826), de Sainte-Philomène et Saint-Joseph (1846), des Fonts-Baptismaux (1850 ; aujourd'hui détruite). Les vitraux actuels du choeur datent de 1869. C'est en 1939 que les fresques du choeur sont réalisées par le peintre Jean Bernard. L'église est classée au titre des monuments historiques en 1945. Les verrières actuelles de la nef sont réalisées dans les années 1980 par le peintre-verrier Claude Baillon.
Périodes de construction :
XIIe siècle, XVIIe siècle
Architecte ou maître d'oeuvre :
Beaudouin Jacques (architecte), Bernard Jean (peintre)
Propriété de la commune
Informations pratiques de visite ou services :
Ouvert ou fermé à la visite, location de salle, chambres d'hôtes ?
Autres photographies :
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English: Altar in the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
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English: Ceiling in the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
English: Bell tower of the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
English: Chancel in the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
English: Interior of the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
English: Pulpit in the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
English: Pipe organs in the Our Lady church in Millau, Aveyron, France
Église Notre-Dame de l'Espinasse à Millau
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Fiche Mérimée : PA00094059
Mobilier classé Monument Historique conservé dans l'édifice :
Chaire à prêcher
Lutrin
Stalles
Statue : Vierge à l'Enfant
Ostensoir
Reliquaire
Chasuble, étole de clerc, manipule et voile de calice (ornement rouge)
Chasuble, étole de clerc, manipule et voile de calice (ornement vert)
Deux tableaux et leurs cadres : Adoration des bergers et Adoration des mages
Tableau : Christ en croix entouré d'anges
Tableau : Déploration
Tableau : Sainte Philomène
Tableau : Saint Simon Stock recevant le scapulaire, et une sainte carmélite
Monument aux morts : Allégorie de la ville de Millau et victoire
Dessin : Portrait d'Emma Calvé
Dessin : Scène de genre intitulée En voyage
Tableau : Repas champêtre
Tableau : Saint Michel terrassant le dragon
Tableau : Portrait d'un ecclésiastique
Autel, retable et tableau : Saint Antoine de Padoue
Tableau : Portrait de Louis-Philippe Ier, roi des français
Trois statues de la chapelle de la Vierge : Vierge à l'Enfant, Notre-Dame de Lourdes et Notre-Dame de la Salette
Haut-relief : Assomption de la Vierge
Trois statues de la chapelle Saint-Joseph : Saint Joseph, Sainte Philomène et Sainte Germaine de Pibrac
Statue et sa niche : Saint Antoine de Padoue
Autel (maître-autel), tabernacle, retable, calvaire : Christ en croix entre la Vierge et saint Jean, et deux statues : Saint Eutrope et Saint Loup
Autel du Sacré-Coeur, tabernacle, retable et tableau : Adoration du Sacré-Coeur
Autel (maître-autel), tabernacle, retable et statue : Vierge à l'Enfant
Croix d'autel (crucifix)
Lampe de sanctuaire
Tableau ex-voto : Apparition de la Vierge au fondateur de la chapelle
Dernière mise à jour de la fiche Monumentum : 2026-07-05
Consultez le programme des Journées du Patrimoine pour le Monument Historique Église Notre-Dame de l'Espinasse situé à Millau en consultant le programme officiel des JEP 2026.
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