église Saint-Étienne à Palaja

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Monument Historique

Adresse renseignée dans la base Mérimée :
11570 Palaja - France

Code Insee de la commune : 11272
Aude [11] - Carcassonne - Languedoc Roussillon (Occitanie)

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
13 Rue Planal de la Comuna 11570 Palaja

Eléments protégés :
Eglise Saint-Etienne (cad. A 74) : inscription par arrêté du 25 octobre 1961

Description :
L'église était composée à l'origine d'une nef unique de trois travées, dont la première a été cloisonnée par un mur de blocages aux deux tiers de sa longueur. La façade occidentale n'est plus visible, elle a été englobée dans la construction ultérieure du presbytère. La nef est couverte par une charpente apparente sur arcs diaphragmes. L'abside pentagonale est voûtée d'ogives. Les chapiteaux sont moulurés et la clef de voûte porte la représentation de l'"Agnus Dei". Une tête masculine est sculptée sur la face latérale de la clef. Le porche sud, voûté d'ogives, abrite un portail à voussures qui retombent sur des chapiteaux moulurés. Située près de la muraille, le clocher-porche abrite une salle de gardes ajourée par une archère à étrier.

Historique :
Une première église, disparue, eut son autel consacré en 917. Aucune partie de l'édifice actuel n'est antérieure au XIVe siècle. Il ne semble pas que l'église ait eu à souffrir des guerres de Religion du XVIe siècle, bien que la ville ait été enlevée par les Protestants, puis reprise en 1575 et ses fortifications rasées par Leviston. La surface de l'église a diminué depuis le XVIIe siècle, probablement suite à l'édification du mur de fond actuel, mur biais réduisant la longueur de la dernière travée et séparant la nef du presbytère aménagé entre les anciens murs. L'édifice a subi quelques restaurations et additions au XIXe siècle : constructions des sacristies et de la chapelle nord, réparation de la chapelle sud reprise en élévation et voûtée, réfection de la partie haute du clocher dont la cloche fut transportée sur la tourelle adjacente et pourvue d'un support de fer forgé en 1895. En 1891, la fenêtre orientale du chevet, qui avait été murée, probablement pour la pose d'un retable, fut dégagée, mais le remplage ayant beaucoup souffert, il fut entièrement refait d'après le dessin. ££L'édifice est à nef unique, prolongée par un chevet polygonal plus étroit. L'unique entrée, au sud, est précédée par un clocher-porche à caractère fortifié. Ce porche est surmonté par une salle des gardes munie d'une archère à étriers pratiquée dans le mur sud et éclairée sur la nef par une grande fenêtre à double ébrasement. En 1895, le clocher-porche fut restauré et la cloche reportée sur la tourelle adjacente octogonale. Le portail, en arc brisé, est décoré de trois boudins en amande. La nef est de style languedocien, divisée en trois travées inégales par des doubleaux en coin émoussé reposant sur des piliers demi-circulaires à dosserets. De part et d'autre de la première travée sont situées deux chapelles latérales. La chapelle nord est entièrement moderne.
Une première église dédiée à Notre-Dame fut consacrée en 917 par Gimer, évêque de Carcassonne. En 1279, l'église Saint-Etienne fut rattachée à la dignité d'archidiacre mineur du chapitre cathédral par Jean Galtier, évêque de Carcassonne. L'église Saint-Etienne fut reconstruite au XIVe siècle sous l'épiscopat de Pierre de Rochefort. En 1895, le clocher fut rabaissé d'un étage et l'horloge fut installée sur la tourelle d'escaliers. En 1891, la baie axiale du chevet fut dégagée et un vitrail fut installé. La décoration pastiche du choeur fut enlevée. L'église fut inscrite sur la liste supplémentaire des Monuments Historiques en 1961. En 1968, la fausse voûte d'ogives de briques fut démolie et la charpente apparente fut rétablie sur la nef.

Périodes de construction :
XIVe siècle, XIXe siècle

Propriété de la commune