Église Saint-Jean à Fontenay-le-Comte

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Monument Historique

Adresse renseignée dans la base Mérimée :
85200 Fontenay-le-Comte - France

Code Insee de la commune : 85092
Vendée [85] - La Roche sur Yon - Pays de la Loire

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
5 Rue Saint-Jean 85200 Fontenay-le-Comte

Eléments protégés :
Église Saint-Jean : classement par arrêté du 14 novembre 1906

Historique :
L'église de la paroisse Saint-Jean, placée sous le vocable de Saint-Jean-Baptiste, date essentiellement du XVe siècle, du deuxième quart selon l'abbé Aillery, plutôt de la seconde moitié du siècle d'après l'analyse stylistique. Cette église en remplace une plus ancienne attestée en 1269, date à laquelle le comte de Poitou fait une donation en vue de sa réfection. Au cours du second quart du XVIe siècle, des travaux difficiles à évaluer sont réalisés, dont témoigne le décor du pilier supportant le clocher (voir dossier). Pendant les guerres de Religion, Saint-Jean est pillée par les protestants ; en 1568, les piliers sont sapés et les voûtes s'écroulent. D'après une visite épiscopale, l'église n'est pas encore remise en état en 1601 ; elle le sera en 1604 comme l'atteste une inscription dans le bas-côté sud ("en l'an 1568 iay esté ruynée et en l'année 1604 iay esté réédifiée"). Dans un premier temps les voûtes sont refaites en bois, puis en pierre en 1635-1637, comme le prouvent, d'une part un document de 1636 concernant la malfaçon des cinq voûtes exécutées suite à un bail à rabais signé en 1635, d'autre part la date 1637 à une clef de voûte de la nef et l'inscription "iay esté faite le 2e jour d'avril 1636" dans la chapelle de la Vierge. Après la Révolution, des travaux sont exécutés. Le coq et la croix, remplacés par un bonnet phrygien en 1793, sont remis en haut du clocher en 1807. En 1820, l'église et le clocher sont en partie remis en état d'après le projet de Salomon, ingénieur des Ponts-et-Chaussées ; la suite des travaux est programmée par Salomon en 1825. En raison de la fusion de la paroisse de Saint-Nicolas avec celle de Saint-Jean après la Révolution et de l'annexion de celle de Saint-Médard-des-Prés jusqu'en 1880, l'église devient trop petite. Un important projet de restauration et d'agrandissement est dressé en 1844 par l'architecte communal Auguste Garnereau ; en 1850, une partie des travaux est achevée (construction d'une sacristie, consolidation des voûtes, réfection de la charpente et des couvertures...) , mais le projet d'adjonction d'une abside polygonale est abandonné. A partir de 1860, Garnereau consolide à nouveau l'église et l'agrandit par la construction de deux chapelles latérales formant faux transept et contrebutant l'édifice : la chapelle Saint-Nicolas au sud en 1860, la chapelle Saint-Médard au nord en 1861. Les voûtes de la nef sont réparées (inscription "1863 j'ai été restaurée" à la clef de la première voûte) et celle de la chapelle des Agonisants refaite ; l'ange sculpté à la clef de cette dernière date de cette campagne. Après le classement de Saint-Jean comme monument historique en 1906, l'église est dégagée par la destruction de plusieurs maisons et des travaux de restauration de l'église et du clocher sont réalisés.

Propriété de la commune