Arc de Campanus à Aix-les-Bains

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Crédit photo : Florian Pépellin - Sous licence Creative Commons

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Adresse renseignée dans la base Mérimée :
73100 Aix-les-Bains - France

Code Insee de la commune : 73008
Savoie [73] - Chambéry - Rhône Alpes - Auvergne-Rhône-Alpes

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
10 Square du Temple de Diane 73100 Aix-les-Bains

Eléments protégés :
Arc de Campanus : classement par arrêté du 7 juillet 1890

Description :
Cet arc, situé devant les thermes Péllégrini, entre la place des Thermes et la place Maurice Mollard, a encore une élévation de 9, 15 m de haut sur 7, 10 m de largeur ; sa faible épaisseur de 75 cm lui confère une légèreté inhabituelle pour ce type de monument. Son unique ouverture est composée d´une arcade en plein cintre d´une portée de 3, 50 m pour une hauteur de 6 m. Elle surmontait un passage, pavé de larges dalles avec des traces de roues. En 1869, dans l'axe de chaque pilier à 2, 25 m à l'ouest de l'arc, ont été trouvés deux massifs de pierres de 2, 60 m de long sur 2 m de large et 1, 60 m de haut. Leur fonction n'a pas pu être déterminée. L´arc, à extrados en escalier, repose sur les impostes moulurées de deux piédroits ornés de pilastres sur les faces est et ouest. Du côté oriental, la clef de l´arc est moulurée d´une doucine renversée verticale avec bandeau. Les pilastres soutiennent un entablement composé d´une architrave à deux fasces couronnée d´un talon droit, d´un réglet et d´une frise nue. Le tout est surmonté d´une large corniche qui rappelle celle de la face occidentale du temple. Sur la façade ouest, se déroule une inscription sur trois registres superposés : l´attique, l´architrave et le sommet de l´arcade. C´est la dédicace du monument fait par Campanus encore vivant à ses parents défunts ; elle donne les noms de trois générations gravés dans six cartouches sur l'attique et huit cartouches sur l'architrave, à l'aplomb de huit niches. Ces niches ne sont pas identiques : alternativement en cul-de-four ou à fond plat, elles sont réunies en deux groupes symétriquement ordonnés par rapport à l'axe de l'ouverture. Leur faible profondeur, 6 à 7 cm, et l'inclinaison de leur base ne pouvait permettre d'accueillir des urnes et l'absence de point d'encrage ne peut pas confirmer l'existence d'effigie.

Historique :
L´Arc de Campanus a probablement été édifié à la fin du Ier siècle de notre ère. Il comporte des inscriptions à la gloire de la famille Campanii qui permettent de restituer la généalogie de cette famille. La fonction de cette porte a donné lieu à diverses hypothèses : arc funéraire, arc votif ou de triomphe ou, plus vraisemblablement, porte monumentale ouvrant vers les thermes. Dès 1535, Aymar du Rivail qui déchiffre l'inscription principale, indique que l'arc sert d'entrée à la salle de justice. En 1660, Guichenon signale que l'arc muré sert de mur de fond à l'écurie du marquis d'Aix. Cependant, le Theatrum Sabaudiae de 1674 le présente entièrement dégagé. D'après Charles Despine, en 1802, l'arc est a moitié enfoui sous terre, et une gravure de 1812 le montre, encore à demi enterré, servant de mur de fond à une grange. En 1821, il fallut l´intervention de l´intendant Général de Savoie pour que sa destruction soit évitée. Au milieu du XIXe siècle, il s'élève dans la cour du premier hôtel de l'Arc romain, mais est préservé lors de la destruction de ce dernier en 1867.

Propriété de l'Etat