Eglise de pèlerinage de la Visitation de la Bienheureuse Vierge Marie, dite Chapelle Notre-Dame-des-Trois-Epis à Ammerschwihr

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Monument Historique

Adresse renseignée dans la base Mérimée :
68410 Ammerschwihr - France

Code Insee de la commune : 68005
Haut Rhin [68] - Colmar - Alsace (Grand Est)

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
18 Rue Thierry Schoère 68410 Ammerschwihr

Eléments protégés :
Eglise, y compris la sacristie, le narthex avec le portail daté 1731 à l'extérieur et l'ancienne entrée du couvent à l'intérieur (cad. 34 19) : inscription par arrêté du 2 novembre 1988

Description :
Eglise orientée, gothique. Choeur à pans coupés, fausse voûte d'ogives en bois. Campanile sur le toit. Nef plafonnée. Sacristie voûtée à 2 croisées d'ogives avec clés ornées d'étoiles. Porte occidentale à moulures entrecroisées. Bâtiment conventuel de plan allongé avec avants-corps côté nord. A l'extrémité est ancien vestibule voûté d'arêtes, servant de narthex à l'église. Au nord grande porte appareillée, autrefois vers l'escalier à 2 volées droites en grès, actuellement vers 1 oratoire. Au rez-de-chaussée et au 1er étage, large couloir longitudinal, avec portes à chambranles de grès vers les chambres.

Historique :
Extérieurement, l'église des Trois-Epis, datée 1493, a l'aspect d'une petite église gothique, avec son chevet à cinq pans d'octogone et ses ouvertures en arc brisé ; la sacrisitie, avec ses deux croisées d'ogives, en est la partie la plus intacte. Seul le clocheton à bulbe qui surmonte le choeur témoigne des transformations opérées aux XVIIe et XVIIIe siècles et qui concernent essentiellement les intérieurs. Ces transformations sont liées à l'implantation et à l'agrandissement du couvent, dont l'ancienne porte d'entrée, datée 1731, mène à l'actuel narthex.
L'origine du pèlerinage des Trois-Epis remonte à l'apparition de la Vierge à Thierry Schoeré, forgeron d'Orbey. Elle lui apparut le 3 mai 1491 tenant 3 épis dans une main (promesse d'abondance) et un glaçon dans l'autre (menace de châtiment). Une chapelle provisoire en bois, construite à l'emplacement de l'apparition, fut remplacée en 1493 par l'église de pèlerinage actuelle. Date sur l'écu tenu par un animal, encastré dans le mur est de la nef (à l'origine sous une corniche ?). L'édifice fut consacré en 1495. Au XVIe siècle, le pèlerinage comportait l'église, une maison d'ermite et une auberge. L'essor du pèlerinage provoqua l'installation d'un curé sur place en 1631. L'église incendiée en 1636 fut restaurée à partir de 1640. La voûte effondrée du choeur ne fut pas reconstruite (la clé de voûte en provenant a été retrouvée lors de travaux). Grâce au chanoine Pierre Dulys un prieuré fut érigé aux Trois-Epis en 1651. Il se situait au nord de l'église. Le prieuré fut occupé successivement par des cisterciens (1655) , des antonins (1661) , des chevaliers de Malte (1775) et des capucins (1779). Le bâtiment conventuel actuel, prolongeant la nef vers l'ouest, fut construit en 1731 (date sur la porte donnant accès au narthex) pour les antonins. En 1791 l'église fut fermée. Le couvent inhabité fut acheté en 1797 par des habitants d'Ammerschwihr pour le préserver de la destruction. Le pèlerinage fut rouvert en 1804. A partir de 1824 il fut à nouveau desservi par des communautés religieuses (les pères liguoriens, les prêtres diocésains, les pères du Précieux Sang, et les pères rédemptoristes). En 1891/1893 la voûte en bois du choeur, et le plafond à caissons de la nef furent mis en place, l'arc triomphal gothique fut remplacé par un arc surbaissé ; le mobilier fut renouvelé par Weyh de Colmar. Pendant la 1ère guerre mondiale le couvent abrita l'hôpital militaire. En 1929 le bâtiment conventuel, à 1 étage carré sur rez-de-chaussée avec grand toit à longs pans, du début du XVIIIe siècle, fut surhaussé d'un étage attique pour permettre l'établissement d'un noviciat. Après 1940 l'étage attique fut remplacé par un 2e étage carré et un toit mansardé avec 2 grandes lucarnes comportant chacune 4 fenêtres sous pignon. Endommagé par un incendie en 1952 l'ancien toit mansardé a été remplacé par un 3e étage et un toit à croupes ; la façade a été essentée d'éternit côté nord, reconstruite ou très restaurée côté ouest. L'église a été restaurée en 1990/91.

Périodes de construction :
4e quart XVe siècle, 1er quart XVIe siècle

Architecte ou maître d'oeuvre :
Dumas Pierre (maître de l'oeuvre), Keller Pierre (architecte), Hilaire (maître de l'oeuvre)

Propriété de la commune