Ermitage Sainte-Catherine à Lormont

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Monument Historique

Adresse renseignée dans la base Mérimée :
33310 Lormont - France

Code Insee de la commune : 33249
Gironde [33] - Bordeaux - Aquitaine (Nouvelle-Aquitaine)

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
25 Bis Quai Numa Sensine 33310 Lormont

Eléments protégés :
Ermitage Sainte-Catherine (l'ensemble) , y compris la fontaine. (cad. AX 271) : inscription par arrêté du 21 décembre 1987

Description :
Adossée à la "Roque" de Lormont, face à la Garonne, la chapelle de l'ermitage est installée dans le plus vaste des 4 abris troglodytiques qui constituent cet ensemble religieux ; elle communique de chaque côté avec une plus petite salle. Deux fosses funéraires sont creusées dans le sol. Au sud deux autres grandes salles sur 2 niveaux sont actuellement en ruines, suite à l'écroulement de la roche ; plus loin encore une autre salle abritant une citerne ainsi qu'un long couloir sont creusés dans le rocher. Ces abris sont renforcés par des voûtes ; celle de la chapelle, dont les vestiges forment un berceau brisé, est ornée de caissons à décor végétal qui complètent un retable composé de fausses colonnes à chapiteau et de volutes. L'ensemble en mauvais état est peu lisible ; cependant un tableau avec encadrement sculpté représente peut-être le martyre de sainte Catherine d'Alexandrie ; la scène est située dans une perspective architecturale surmontée du blason des Carmes (?). La fontaine (cadastre 1987 AX 271) a été reconstruite entre les 2 groupes d'abris troglodytes ; appuyée contre le rocher, elle est constituée d'un mur percé de 2 niches encadrant une baie rectangulaire qui abritait sans doute autrefois la source ; l'ensemble est orné de moulures.

Historique :
L'existence de cet ermitage est attestée depuis le haut Moyen Age et citée dans le Quart Livre de Rabelais. Il a été transformé, au XVIIe siècle, en petit lieu de culte. La chapelle possède un retable sculpté dans la roche. L'ensemble se compose d'une fontaine rapportée, d'une chapelle, d'un couloir et de diverses salles creusées dans la falaise.
Même si l'ermitage Sainte-Catherine n'est mentionné dans les textes que depuis le XIVe siècle, on sait qu'il est habité dès le haut Moyen Age. Cédé par la famille de Moulon aux religieux grands carmes en 1446, il est sans doute réaménagé par la construction de la voûte de la chapelle et celle d'autres bâtiments actuellement détruits dont quelques pans de murs demeurent, accrochés au rocher. Le sanctuaire est incendié en 1570 par l'armée huguenote. Enrichi des nombreux dons offerts par les marins bordelais à l'occasion du pèlerinage de Montuzet sur la Gironde (commune de Plassac) , usurpé par un clerc séculier à la fin du XVIe siècle, l'ermitage revient aux carmes en 1614 ; de nouveaux dons permettent alors de nombreux travaux. En 1665 le président Arnaud de Pontac en promet la reconstruction aux "solitaires" : 2 chambres pour les hôtes, 3 cellules, réfectoire, cuisine, chapelle et sacristie par Dupuy (architecte) ; une inscription (actuellement déposée au Musée des Amis du Vieux Lormont) portant mention d'une "restauration en 1665 par Louise de Thou", sa veuve, atteste les travaux. Le décor de la chapelle et certaines voûtes surbaissées semblent dater de la fin du XVIIe siècle ; un passage a été bouché lors de l'installation du retable. Augmenté "plus bas d'une maison et chai où il y a deux cuves et vaisseaux vinaires et visses" (actuellement détruits) , le sanctuaire semble ensuite progressivement abandonné jusqu'à sa vente comme bien national. Après l'écroulement de la roche détruisant certaines salles, le site est encore modifié par la construction des murs de soutènement pour le passage de la voie ferrée Bordeaux-Paris vers 1850. L'ermitage est restauré vers 1980 par les Amis du Vieux Lormont qui mettent à jour des ossements et des monnaies. Ils reconstruisent aussi la fontaine voisine, elle-même menacée à cette époque par de nouveaux travaux sur le chemin de fer ; elle semble dater du début du XVIIIe siècle. Le site est actuellement envahi par une végétation désordonnée ; le musée des Amis du Vieux Lormont tient en dépôt une porte en fer forgé provenant du portail actuellement muré situé sur le quai.

Périodes de construction :
Moyen Age

Propriété de l'État