Cimetière du Fort à Saint-Pierre

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Adresse renseignée dans la base Mérimée :
97250 Saint-Pierre - France

Code Insee de la commune : 97225
Martinique [972] - Fort de France

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
1 Rue du Docteur des Chiens 97250 Saint-Pierre

Eléments protégés :
Les ruines (cad. D 36) : classement par arrêté du 12 décembre 1996

Description :
En l'état actuel, il ne reste aucune partie visible du cimetière du Fort. La végétation a en effet envahi la totalité du site. Se présentant comme une plate-forme formant terrasse face à la mer, il regroupe des tombes autour des vestiges de la chapelle aujourd'hui en ruine. Dans son étude préalable à la procédure de classement (novembre 1996) , E.Poncelet indique que la chapelle est "constituée d'une simple nef rectangulaire cernée par un mur bahut en moellons de pierres dures, terminée en abside semi-circulaire. Le sol est dallé et carrelé avec une surélévation d'une marche formant choeur. L'emplacement de l'autel est encore visible ainsi que les bases du portail, orné de pilastres en pierre de taille et précédé d'un perron maçonné. Des pierres de taillées éparses montrent que l'édifice était de style classique avec corniche moulurée et murs de moellons enduits. Les tombes sont de deux types. La première série est formée des alignements adossés aux murs de clôture formant aussi soutènement des terres en amont et en aval de la pente. Ces tombes du siècle dernier sont régulières, souvent ornées d'une composition carrelée et cernées d'une bordure en pierre de taille. Une grande variété d'appareillage, alternant les pierres sombres et les marbres blancs, crée un effet de tapis en damier particulièrement intéressant (...) La partie centrale de la terrasse présente un aspect moins ordonné, composée de tombes installées progressivement autour de la chapelle sans ordonnance stricte".

Historique :
Ruines de Saint-Pierre, dues à l'éruption de la Montagne Pelée le 8 mai 1902. Il existait trois cimetières à Saint-Pierre : celui du Mouillage, le cimetière militaire et celui du Fort. Le cimetière du Fort est le plus ancien, il doit sa fondation à Belin d'Esnanbuc. Créé en 1635, il porte la marque des Jésuites installés en 1640 et comporte les tombes des premiers gouverneurs de l'île. Il s'étendra vers le nord en 1841.
Datant du 2e quart du XVIIe siècle, le cimetière du fort est le plus ancien de l'île. La chapelle située au centre du cimetière du Fort est réputée pour être sans doute le premier établissement religieux construit lors de l'arrivée des français dans l'île en 1635. Le cimetière qui l'entourait a donc naturellement continué d'être utilisé malgré la construction ultérieure de l'église du Fort. En 1841, eut lieu la principale extension du cimetière, vers le Nord, sur les terres de l'habitation Perrinelle. Aucune opération de dégagement des cendres ne fut réalisée jusqu'en 1970, où furent entrepris les premiers travaux de dégagement de tombes et de la chapelle. Une intervention archéologique est mise en place à partir de 1992. Son ancienneté lui confère un caractère historique et symbolique de premier ordre.

Périodes de construction :
2e quart XVIIe siècle

Propriété de la commune