Ancien château des comtes de Hainaut dit ancien arsenal à Condé-sur-l'Escaut

Précision de la localisation : 0 - Très mauvaise 2 - Très insuffisante 3 - Insuffisante 4 - Médiocre 5 - Passable 6 - A priori satisfaisante 7 - Satisfaisante 8 - Très satisfaisante 9 - Excellente 10 - Parfaite

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Monument Historique

Adresse renseignée dans la base Mérimée :
59163 Condé-sur-l'Escaut - France

Code Insee de la commune : 59153
Nord [59] - Lille - Nord Pas de Calais (Hauts-de-France)

Adresse approximative issue des coordonnées GPS (latitude et longitude) :
1 Rue de l'Arsenal 59163 Condé-sur-l'Escaut

Eléments protégés :
Les deux tours du bâtiment d'entrée (ou ancien châtelet) et le moulin : inscription par arrêté du 10 avril 1948 - La totalité des bâtiments présents constituant l'ancien château, avec l'ensemble de son assise foncière et des vestiges qu'elle contient, y compris les douves situées dans le domaine public - à l'exclusion des constructions des XIXe et XXe siècles restant en élévation et des deux tours du bâtiment d'entrée qui dmeurent inscrites) (cad. AR 154 à 159) : classement par arrêté du 11 juillet 2006

Description :
Au XIIe siècle, le château dressé sur un emmottement comprend une tour-porche sur plan barlong associée à un mur de chemise délimitant une haute-cour et cerné d'un fossé en eau ; une disposition comparable s'observe à Douai, Ath et Gand dans les années 1175. L'enceinte trapézoïdale extérieure du château-fort (XIIIe siècle) se développe sur 110 m de long (axe est-ouest) et 70 à 90 m de large (axe nord-sud). Elle s'ouvre vers la ville par un ouvrage d'entrée (châtelet). La courtine est édifiée en petits moëllons de grès, le parement des huit tours de flanquement et l'ouvrage d'entrée est monté en pierre calcaire soigneusement appareillée. L'ensemble résidentiel comporte une salle d'apparat avec deux cheminées monumentales, une plus petite salle avec une cheminée et la chapelle Saint-Nicolas greffée perpendiculairement. Cette chapelle, dont l'unique vaisseau se termine par un chevet à trois pans, est flanquée de contreforts en éperon. Une pièce d'eau, vestige du fossé du XIIe siècle, communique avec l'Escaut au sud. Le logis du XVIe siècle est bâti en briques. La dessin conservé aux Archives de l'Etat à Mons en donne une bonne vue : un corps de bâtiment en briques sur soubassement de pierre, dont les deux niveaux sont desservis par une tourelle d'escalier. La chapelle Sainte-Renelde recoupe perpendiculairement l'emprise du lieu de culte précédent.

Historique :
Place forte médiévale résultant de la succession d'une motte castrale et d'une enceinte fortifiée, dont seuls 10% de la surface ont été explorés. L'origine de Condé remonte vraisemblablement aux invasions normandes. Le château est l'enjeu des luttes d'influences entre les pouvoirs locaux. Reconstruit en 1184, le château est décrit comme le plus puissant de son époque. Il est inclus dans le périmètre urbain avec une fonction militaire jusqu'au XVIIe siècle, période à laquelle il est transformé en arsenal puis en hôpital militaire. Une partie de la courtine et les tours sont arasées, mais le donjon reste en élévation. Au XXe siècle, une gendarmerie et une maison sont construits à l'emplacement présumé du donjon. Dans les années 1990, la poterne et les deux tours sont transformées en logements sociaux. L'investigation a permis de mettre en évidence une motte originelle ceinturée d'un mur chemise. Le château du XIIe siècle est protégé par un important remblai lors de l'édification de l'enceinte du XIIIe siècle. Deux chapelles sont superposées : la chapelle castrale primitive et la chapelle du XVIIe siècle. L'enceinte de la seconde moitié du XIIIe siècle est constituée d'une courtine flanquée de cinq tours d'angle et de trois intermédiaires avec un châtelet d'entrée à deux tours interrompant la courtine nord. Cet ensemble est un rare exemple du nouveau mode de défense d'une place forte, se subsistuant au système de la motte et de son donjon, exemple unique de l'évolution de l'architecture militaire du Moyen-Age.
La connaissance du site a été fondamentalement renouvelée par les fouilles archéologiques menées depuis 2005, date à laquelle un diagnostic de l'Institut national de Recherches archéologiques préventives (INRAP) dirigé par Christine Cercy et Alain Henton confirme l'importance des vestiges encore en place. Une première campagne de fouilles programmées (2008, 2009-2011) est en cours. Elle a été confiée au laboratoire d'Archéologie et d'Histoire médiévale de l'Université de Picardie Jules-Verne, sous la direction et la responsabilité scientifique de Lionel Droin. Cette campagne devrait être suivie d'une seconde phase d'exploration en 2012-2014. Les premiers résultats apportent des compléments inédits à l'approche historiographique. Le texte qui suit doit beaucoup aux rapports de fouilles. L'aménagement de ce site marécageux, lieu de confluence de la rivière de la Haine avec le fleuve de l'Escaut, signifie la volonté de contrôler l'activité économique des voies d'eau. L'implantation préalable d'une structure en bois sur une motte n'est pas exclue, mais n'a pas été (encore ?) confirmée par la recherche archéologique. Lles fouilles ont révélé la présence d'un ensemble fortifié maçonné datable du XIIe siècle, recoupant ainsi les sources historiques qui mentionnent l'existence un château dès la décennie 1170. En 1174, le comte de Hainaut Baudouin V (v. 1150-1195) s'empare du site et le démantèle puis le renforce, au détriment de Nicolas d'Avesnes (1129-1171) de qui relevait la seigneurie. Deux seigneuries se partageaient en effet la ville de Condé au Moyen-Age, la seigneurie gagère ou du château et la seigneurie propriétaire, dite aussi de Bailleul (voir notice Château de Bailleul), jusqu'à leur réunion au XVIe siècle. Il est cependant difficile de définir l'état du château au moment du conflit entre le comte et le seigneur. Le site est totalement réaménagé dans le courant du XIIIe siècle. Une large enceinte extérieure caractéristique des modèles de fortifications érigées sous Philippe Auguste et ses successeurs (fortifications philippiennes) englobe le site primitif dont seule la tour (souvent qualifiée de donjon) est conservée. L'enceinte urbaine vient se greffer sur la fortification castrale, à l'est et au nord-ouest. Un vaste ensemble résidentiel seigneurial conçu en même temps que l'enceinte et adjoint d'une chapelle dédiée à Saint-Nicolas (fin XIIIe siècle) est adossé à la face interne de la courtine nord-ouest. Aux XVIe et XVIIe siècles, cet ensemble subit un abandon partiel : la grande salle est désaffectée, la petite salle transformée en forge, la chapelle en ruines. Un nouveau logis est construit à l'ouest de l'ouvrage d'entrée. En 1692, à la suite de la conquête de la ville en 1676 et de la confirmation du rattachement de Condé à la France par le traité de Nimègue en 1678, le roi Louis XIV achète le château à la famille de Croy qui le possède depuis 1438. Le site fait l'objet d'importants aménagements. La tour est détruite en 1727. L'espace central du site est aménagé en jardin régulier. La chapelle castrale est reconstruite sous le vocable de Sainte-Renelde ; un puits l'accompagne. Celui-ci semble remplir essentiellement un rôle dévotionnel, sainte Renelde étant invoquée pour les affections de la peau. Un arsenal d'artillerie investit une partie de l'espace à l'intérieur de la courtine est (1690-1705), de vastes écuries (1722) au nord et un hôpital militaire à l'ouest (à partir de 1729, voir dossier correspondant) sont édifiés. La construction de ce dernier entraine l'arasement du front ouest de l'enceinte castrale. Au début du XIXe siècle, l'aménagement du cours de l'Escaut qui baigne la courtine sud entraîne la démolition partielle des tours. Au XXe siècle, une gendarmerie est élevée à l'emplacement exact de l'hôpital militaire et des pavillons d'officiers implantés dans la partie sud du site. Les fossés nord et est sont comblés (actuelles rues du Chemin-de-Ronde, du Munit ionnaire, de l'Arsenal). L'Escaut est dévié hors de la ville. Le puits de sainte Renelde est encore en usage dans les années 1970. En 1969, les bâtiments sont déclassés du domaine militaire et remis aux services fiscaux en vue de leur alénation. L'ouvrage d'entrée ainsi que les tours et la courtine nord-est sont acquis par l'office d'HLM de Valenciennes en 1983. En 1984, l'ouvrage d'entrée est aménagé en logements sociaux par l'architecte lensois Henri Kuperzyk. Les tours et la courtine sont rétrocédées en 1987 à la ville. En 2001 et 2003, tout l'espace intérieur du site devient propriété de la SA Habitat du Nord en vue de son lotissement. Depuis 2002, toute la courtine est propriété de la ville. Les bâtiments de la caserne de gendarmerie sont démolis en 2004, laissant libre la plus grande partie de la surface du site. Les fouilles de diagnostic sont menées en 2005. Le caractère de cet exceptionnel ensemble castral (procès-verbal de la Commission nationale des Monuments historiques) détermine en 2006 son classement au titre des Monuments historiques à l'exception de l'ouvrage d'entrée qui demeure inscrit.

Périodes de construction :
XIIe siècle, XIIIe siècle

Propriété de la commune ; propriété d'une société privée